Chef d'entreprise, quel est l'intérêt d'anticiper votre succession ?

La succession d'une entreprise

La planification de sa succession, quand on est propriétaire d'une entreprise, quelle que soit sa taille ou son secteur d'activité, est une chose à laquelle il faut penser afin de s'assurer que tout pourra continuer à fonctionner sans heurts lors de son départ à la retraite ou si, par malheur, un accident survenait.

L'anticipation de sa propre succession est un élément clé de cette planification. Elle permet au dirigeant de prendre des mesures proactives pour que la transition soit réussie et que l'entreprise puisse continuer son activité normalement.

Cela peut impliquer d'identifier les successeurs potentiels, de mettre en place une structure de gouvernance appropriée et d'établir une liste claire des rôles et des responsabilités de chacun.

Anticiper sa succession est un facteur essentiel pour garantir la pérennité de l'entreprise sur le long terme et limitera, sans aucun doute, les perturbations lors de la transition ainsi que la confusion qui règne souvent pendant cette période.

Planification de la succession : définition

La planification de la succession est le processus qui consiste, non seulement, à désigner les éventuels successeurs, mais aussi à les aider à développer les compétences nécessaires afin d'assumer leur futur rôle. Cette planification peut être appliquée à tous les niveaux hiérarchiques de l'entreprise, des employés débutants aux chefs de service comme à tous les postes, qu'ils soient à temps plein ou à temps partiel, qu'il s'agisse de postes à responsabilités ou non. L'essentiel est de faire en sorte que la transition se passe bien, en douceur.

La planification de la succession est une composante importante de toute entreprise, car elle permet à celle-ci de se préparer à l'éventualité du départ de son dirigeant principal mais aussi d'un autre responsable influent.

Il est d'ailleurs conseillé à la plupart des grosses entreprises, afin de ne pas être prises au dépourvu en cas de départ inattendu d'un collaborateur, d'identifier une ou plusieurs personnes susceptibles de reprendre le flambeau.

La planification de la relève peut prendre de nombreuses formes, de discussions informelles aux processus de développement organisationnel plus formels. Une méthode courante est l'approche "spending down". Elle consiste à déterminer le niveau d'expérience, de compétences, de connaissances et autres caractéristiques nécessaires pour chaque poste clé de l'entreprise. Les salariés ayant le niveau approprié sont repérés puis formés pour pouvoir un jour effectuer ces tâches.

Planifier une succession ne se borne pas seulement à trouver quelqu'un pour reprendre une fonction. Il s'agit également de choisir les bons leaders, ceux qui sont capables d'inspirer les autres, de créer des équipes solides et de faire progresser l'entreprise.

La planification de la succession n'est pas une activité ponctuelle. Les chefs d'entreprise doivent continuellement être à la recherche de nouveaux successeurs et s'assurer qu'ils possèdent les compétences requises pour faire ce qu'on attend d'eux.

L'importance d'anticiper une succession

Pour le chef d'entreprise, la capacité à anticiper sa propre succession est essentielle pour être sûr que l'entreprise continuera à exister et à se développer.

Anticiper permet de bien réfléchir avant de choisir la personne qui succédera au dirigeant actuel, sur le rôle qu'elle aura et sur la manière dont la transition se fera.

Dans l'éventualité où un dirigeant quitterait subitement son poste ou ne serait plus en mesure d'assumer ses fonctions pour n'importe quelle raison, cela aiderait aussi à se protéger contre les conséquences négatives qui résultent souvent d'un changement soudain de dirigeant, comme par exemple, une baisse de l'engagement des employés, une perte de clients ou une diminution de revenus.

Avantages de l'anticipation de la succession

Il y a plusieurs avantages non négligeables d'anticiper sa succession :

- éviter les crises : lorsqu'un membre du personnel se retrouve, de manière subite et inattendue, obligé d'assumer un rôle de direction, cela constitue pour lui une source de stress. Il a de forte chance de se retrouver rapidement surchargé, de paniquer, de prendre des mauvaises décisions. De plus, le personnel peut réagir de façon négative et refuser de suivre ses directives. Avec une personne qui a été préparée à ce rôle, qui a eu le temps de s'adapter au poste, d'apprendre les ficelles du métier et de régler les problèmes éventuels, la crise sera évitée.

- identifier et former les futurs leaders: l'un des principaux avantages de l'anticipation de sa succession est la possibilité d'abord d'identifier puis de former les futurs dirigeants. Si des leaders forts sont nommés pour succéder à des postes clés, ils seront préparés à reprendre les fonctions le moment venu. Cela permet à certains chefs d'entreprise de prendre leur retraite plus tôt que prévu, tout en laissant leur entreprise entre de bonnes mains.

- renforcer la motivation des salariés : des dirigeants forts qui se sentent autorisés à faire la différence dans l'entreprise peuvent inciter les autres à faire de même. Disposer d'un plan de succession clair apaise également les inquiétudes des employés quant à l'avenir de l'entreprise si le dirigeant actuel décide de prendre sa retraite ou de quitter l'organisation pour une autre raison. La mise en place d'un plan de succession leur montre que l'entreprise est bien préparée aux changements de direction. Le jour où cela arrivera, ils ne seront pas surpris et ne contesteront pas les décisions.

- limiter les perturbations causées par une transition : lorsqu'un nouveau dirigeant prend la tête d'une entreprise, il peut y avoir une période de flottement pendant laquelle le travail est moins efficace, car le personnel a besoin de s'adapter à un autre chef. L'anticipation de la succession aide à réduire les bouleversements causés par une transition étant donné que toutes les personnes impliquées ont été préparées et savent à quoi s'attendre.

Les différentes étapes de la planification de la succession

Avant de décider quelle sera la personne qui succédera au dirigeant, il faut trouver, parmi ses collaborateurs, les successeurs potentiels. Cela est plus facile pour certains postes que pour d'autres. Par exemple, dans une entreprise unipersonnelle, le repreneur est la seule personne qui peut prendre la relève pour diriger l'organisation. Par contre, dans les grandes organisations, il faut regarder au-delà des superviseurs immédiats et chercher d'éventuels successeurs dans toute l'organisation.

La première étape de l'identification des successeurs potentiels consiste à déterminer les qualités que doit posséder le futur dirigeant. Quelles compétences sont nécessaires pour le poste ? Quelle expérience est demandée ? Quelles sont les caractéristiques d'un bon leader ? La meilleure façon d'identifier des successeurs est de rechercher au sein de l'entreprise, des personnes possédant ces qualités. Dans les grandes organisations, il peut être utile de créer une liste avec les attributs et un classement pour chaque personne. Cette liste aidera à décider qui sera le meilleur candidat.

Une fois les futurs dirigeants désignés, il faudra établir une structure de gouvernance appropriée pour guider la transition. Une structure de gouvernance comprend un ensemble de règles et de directives relatives à la prise de décision. Elle est conçue pour garantir la bonne continuité de l'entreprise et met à disposition du nouveau dirigeant toutes les informations et le soutien dont il a besoin pour réussir.

Lors de l'établissement d'une structure de gouvernance, il est important de se poser, entre autres, les questions suivantes :

- À quelle fréquence le successeur rencontrera-t-il le dirigeant actuel ?

- Quelles informations le successeur recevra-t-il ?

- Qui d'autre fera partie de la structure de gouvernance ?

- Qui apportera son aide au successeur ?

Une autre partie importante de l'anticipation consiste à définir les rôles et les responsabilités du nouveau dirigeant ainsi que du reste de l'équipe de direction. Il s'agit aussi de clarifier la relation entre le dirigeant actuel et le futur dirigeant. Avoir une vision claire des rôles de chaque personne dans l'entreprise est également essentiel.

Tout cela aidera le futur responsable à partir du bon pied et à se sentir en confiance dans sa nouvelle fonction. Chacun sera rassuré de savoir que quelqu'un est prêt à assumer la direction et qu'il n'y aura pas de profonds changements dans l'organisation.

Stratégie pour une succession réussie

Voici quelques conseils pour réussir sa succession :

- Mener des actions de planification de la succession tout au long de l'année : planifier une succession peut demander beaucoup de temps et d'efforts, il ne faut pas attendre la dernière minute pour le faire et commencer dès qu'un poste clé a été déterminé.

- Impliquer les autres collaborateurs dans le processus : qui de mieux que les employés pour identifier les successeurs potentiels ? Ce sont eux qui travaillent avec ces éventuels dirigeants tous les jours. Ils sont également les mieux placés pour savoir quelles expériences et quelles qualifications le successeur idéal devrait avoir.

- Offrir aux successeurs la possibilité d'apprendre et de développer leurs connaissances : on ne peux pas placer un nouveau venu à un poste de direction sans lui donner la possibilité d'acquérir les compétences dont il a besoin pour réussir.

- Créer un réseau de soutien solide : il est important de disposer d'un solide réseau de soutien autour du nouveau leader. Il peut s'agir de mentors, de parrains et de conseillers formels et informels.

- Rester engagé : la planification de la succession est un travail fastidieux, mais important. Il faut absolument rester engagé dans le processus afin de pouvoir apporter soutien et conseils aux successeurs.

Il est difficile de savoir exactement quand quelqu'un est prêt à prendre la relève. On peut choisir un successeur très qualifié, mais qui est malheureusement trop jeune ou inexpérimenté pour assumer le rôle immédiatement. On peut également parfois désigner une personne qui possède les qualifications nécessaires, mais qui ne veut pas de ce poste.

Le plus grand défi de l'anticipation de sa succession est l'incertitude qui l'accompagne.

Anticiper sa succession : avantages et démarches essentielles

Les étapes d'une succession comprennent la collecte des actifs du défunt, le règlement des dettes, et la distribution des biens restants aux héritiers. Pour préparer une succession avec l'intention de léguer tout à un conjoint, des démarches spécifiques sont nécessaires, comme la rédaction d'un testament ou la mise en place de structures juridiques adéquates.

La préparation d'une succession de son vivant permet une gestion plus ordonnée et conforme aux souhaits personnels. Cela aide à minimiser les conflits entre héritiers et optimise les aspects fiscaux. Le moment idéal pour cette préparation dépend des circonstances individuelles, mais il est généralement conseillé de commencer lorsque des actifs significatifs sont accumulés ou lors de changements majeurs de vie.

Il est également crucial de comprendre la différence entre héritage et succession. L'héritage se réfère aux biens transmis aux héritiers après le décès, tandis que la succession englobe le processus complet de gestion et de distribution de ces biens, depuis l'identification des héritiers jusqu'à la distribution finale.